老愛人在竹村修路，一刻也沒閒着。她每天都會大呼小叫着從寧縣叫來幾個太太，陪着她在工地上轉悠，得意地說這條路她是替高小離修的。
高小離爲此苦惱不已，幾次提醒她說，這條路是替竹村老百姓修的。竹村村民還提議在路修好後，會爲老愛樹碑立傳，紀念她爲竹村的奉獻。
老愛很不樂意，堅持說這條路就是替他高小離修的。如果是爲竹村修的，她沒必要修。因爲她與竹村沒任何關聯，連一門親戚都沒有。
老愛的說法也得到了太太團的一致肯定。說老愛平常是個一分錢都能掐出水的人，她一下能拿出百萬巨資來修路，這在太太們看來，完全超出了老愛的承受程度。
不是說老愛沒錢。老愛究竟有多少錢沒人知道。老愛這輩子嫁過的幾個男人，每一個都是身價千萬的老闆。
老愛的人生信條就是爹親孃親，不如錢親。錢能給人安全感，特別是老愛在最後一次婚姻失敗後她悟出來一個真理，這個世界上所有的感情都是假的，只有錢纔是真的。錢能帶給人無盡的希望，包括愛情。
老愛毫不隱晦地表示，她願意替高小離修這條路。就是看在高小離作爲一個男人，能讓她感覺到他身上有一股比錢來得更安全的力量。
老愛赤裸裸的表達讓高小離尷尬不已，也讓林巧和林笑笑時不時取笑高小離有了藉口。林笑笑甚至當着老愛的面說：“老愛，你這是感情投資，高小離他會感動。他一感動，就會娶你回家去做老婆。”
老愛嘿嘿地笑，道：“笑笑，要不你來做媒。媒做成功了，我獎勵你十萬塊錢。”
林笑笑驚訝地喊：“這麼多錢啊！我也成了富婆了。高小離，你就娶了老愛吧！”
每次開這樣的玩笑，高小離都像吞了一隻蒼蠅一樣的難受。老愛卻臉不紅心不跳，她偷偷對高小離說：“小離，你這麼大的領導沒車不氣派，姐給你買臺車吧？”
高小離一聽到老愛說這話，心裏就難受得恨不得一頭撞死。但他現在不能得罪老愛啊，萬一惹得老愛惱怒起來，路不修了，他可是一點辦法也沒有。
林巧倒不開玩笑，每當林笑笑取笑高小離，她都會擋在高小離面前，喝住林笑笑沒下限的玩笑話。
路的雛形已經出來，能並排走兩臺車。這條路修好後，完全可以超過從寧縣到寧鄉鎮的鄉道。老愛有要求，這條路要修成一個樣板工程出來，讓所有人都知道扶貧幹部高小離的能力水平和高瞻遠矚的胸懷。
整個竹村對這條路也抱以最大的熱情，但凡是竹村的村民，沒人因爲修路毀壞了莊稼而提出異議。大家都主動配合修路。只要修路需要，每家每戶都毫無怨言地配合。
高小離爲此很感動，看來他們都不缺“要想富，先修路”的思想。
唯一的插曲就是楓樹村的爭議。修路因爲要從楓樹村經過，毫不意外要毀掉他們的一些田土。糾紛被處理掉後，老愛也顯示出她大老闆的氣度，修路毀掉的楓樹村的每一棵莊稼，老愛都按標準予以了賠付。
如果不出意外，一個月後這條路就將鋪上瀝青。
鋪瀝青是老愛堅持的主意，她說竹村的這條路不是簡單的鄉村道路，不能簡單的水泥硬化就完事。而是要修一條景觀大道出來。以後來竹村，一站在路口就將被這條路吸引。不但路面要鋪上瀝青，她還要在路的兩邊種上花草，條件合適，她還要裝上路燈。
林笑笑說老愛是將粉擦在屁股上，鄉下的路裝路燈給鬼照路。
老愛不爲所動，她提出來裝上路燈後，電費這些都由她承擔。但她提出來一個條件，竹村要與她籤一份協議，這條路她擁有永久的使用權。
老愛的提議讓林巧很迷惑，不知道她葫蘆裏賣的什麼藥。路是公共資源，誰都可以走。有不有使用權有什麼意義？
林巧帶着這個疑問去問了高小離，高小離隱隱覺得，老愛投資修路一定還有其他目的。具體是什麼，他一下也說不好。
最後還是吳倩給出了答案。老口口聲聲這條路是替高小離修的，其實以老愛的精明，她不可能這麼做。老愛在太太團中是以最精明而出名的女人。她的體型在太太團中首屈一指，屬龐大型的。但她的事業心也是太太團當中最強烈的一個。就連吳倩這個生意做到國外去的人，聽到老愛的名字都會衷心地折服。
老愛究竟是什麼目的，儘管吳倩也說不好，但她能肯定，老愛絕對不是嘴上說的替高小離修的這條路。老愛修路，一定另有目的。
高小離無心糾纏老愛的修路故事。他現在一門心思想着尋找證據，先扳倒魏如春再說。
在竹村修路這個問題上，魏如春安排鎮政府來人，逼着老愛交了一筆工程保證金。老愛很不解，說自己掏腰包替人修路，還要給地方交保護費，這樣的事放在那裏都讓人氣憤。
魏如春給高小離的解釋是，做工程就不可避免會出一些事故。萬一施工方不管，地方政府也好有個補救措施。魏如春的理由冠冕堂皇，高小離找不出可以反駁的藉口，只能任由魏如春從老愛這裏拿走十萬塊。
至於這筆錢還能不能回來，高小離不敢打包票。就連魏如春自己也承認，這筆錢要躺在鎮政府的賬上很長一段時間。
高小離越來越覺得，寧鄉鎮就是一個看不見底的黑洞。這個戴了幾十年貧困鄉鎮帽子的山裏小鎮，並沒有高小離想象的那麼簡單。原來他以爲山裏人都是淳樸厚道的人，在楓樹村阻止竹村修路這件事上他已經感覺到，他們並沒有與外面的世界脫節，反而做到了極致。
要想弄清楚這裏面的原委，就得從蘇黃手裏要到他想要的東西。而蘇黃卻要挾他拿祝市長的日記本去換，那麼，高小離就得先搞清楚蘇黃他們爲何急於要拿到祝市長的日記本。
日記本裏究竟有什麼祕密？成了高小離心頭最大的一個疑問。（未完待續）