“你這話啥意思, 一個巴掌還能拍響不成, 事出了就知道縮起來，你個膿包，跟我走。”丁氏恨其軟弱, 罵得更加起勁，手上使足勁將葉香往外拖。
“娘, 你再這樣，我不如一頭撞死。”葉香拼命掙扎不肯出屋, 急起來乾脆拿話威脅, 丁氏聽了這話一愣怔，讓葉香趁機給甩脫了，她忙往後急退, 直退到後背貼牆, 離開了丁氏好大一段距離才停下來，戒備地盯着丁氏看。
“你……你, 你想活活氣死我就對了。”丁氏叉腰指着葉香, 氣得手抖，話音也顫了起來。
一旁的朱氏見娘倆僵持成這樣，也不敢再摻和下去，忙趁着沒人注意就溜了出去，也不耽擱, 急急地就出籬笆院走了。
屋裏一時只剩下丁氏與葉香，丁氏見她死活不肯去，乾脆就不去管她, 想自個去找趙強討個說法，“你不去是吧，那我自個去。”撂下話就欲轉身出屋。
這下葉香急了，猛地竄上來抱住丁氏，嘴裏急切哀求道：“娘，我求求你了，都是我糊塗做了錯事，根本不幹表哥的事，這已經夠丟人了，娘要是再去表哥面前理論，女兒也沒臉活下去了，你是想置我於死地啊。”
葉香這番要死要活的，又滿嘴說是自己的錯，終還是讓丁氏歇了討說法的念頭，抓住葉香抱在她腰上的手，狠拽到炕邊坐下，葉香這才慢慢鬆開手，一同坐了下來。
“你到是給我說清楚，這到底是咋回事？”雖說葉香滿嘴自認糊塗，丁氏也還是想知道內情，要真是有趙強一分的錯，她都不會輕饒，定要趙家給個說法不可。
葉香不覺詫異望向丁氏，脫口道：“朱大娘不是都跟你說了嗎？”
丁氏狠狠瞪了她一眼，道：“大個家的只說老遠看到你們在山腳那，兩人……兩人抱在一處，其他也並不知曉。”
原來如此，葉香到沒想到，才只這麼一會功夫，就讓人給瞧了去，還挑起了這麼大一場誤會。
葉香低頭思忖着，丁氏卻是沒耐性的，見她還不說，又火道：“你到是說啊，再不說我去問強子了。”
“不要，娘，我說。”葉香急忙阻止丁氏，低垂着頭，輕聲說道：“昨兒我氣不過跑了出去，也沒處去就一直往村外走，在田埂上走着走着到了山腳那處，接着就往山上去了，也不知道怎麼的，走累了就坐在樹下哭了起來，沒多久表哥就找來了。”
“讓你頂撞，要不是跟我鬧那一通，哪裏會出什麼事。”丁氏氣不過插話進來罵了幾句。
葉香也沒再頂丁氏的話，等罵歇下來，才又繼續道：“當時表哥就勸我別哭，讓我別同娘置氣，早些回去，可我當時心裏很難受，不知怎麼鬼迷了心竅，就……就……”說道這裏，葉香有些難以啓齒，頭愈加地低了下去，雙手緊緊絞在一起。
“你到是說清楚啊，急死人了。”丁氏一急，忙聲催促。
葉香無法，只能聲音很輕地說道：“我也不知道怎麼，就抱住了表哥，求他……求他親我……”葉香說到最後，幾乎如蚊蠅之聲，低得幾不可聞，整張臉也燒得緋紅。
饒是如此，丁氏也還是聽了個清楚，只覺心被捶了一下，整個人幾乎跳了起來，怒道：“你……你……我這是做得什麼孽啊，居然會有你這麼蠢的閨女。”
丁氏氣得捶胸頓足，身旁的葉香一下子眼眶盈滿淚水，泫然欲泣，母女倆難受了好一會，丁氏才平息了一些怒意，又伸手拉住葉香道：“哭什麼哭，這會哭有啥用，不管怎樣，強子也已經佔了你的便宜，怎麼都得給你個說法，不能讓你一個人喫這種虧。”
“娘，娘，不要啊，表哥他……”葉香掙扎着將最後一句話吐了出來，“表哥沒做任何事，他把我推開了。”
這一下丁氏啞住了，一屁股跌回了炕上，好半天才緩過勁來，扭頭看着低頭抹淚的葉香，怒氣攻心，手指連連戳她的額頭，“你這麼作踐自個，人家還瞧不上，真是丟臉丟到家了。”
本就喪氣傷心的葉香，被丁氏一頓話罵得更加戳到痛處，眼淚成串地掉落下來，丁氏這會也只能關起門來罵天罵地，打落牙齒和血吞了。
母女倆在房裏鬧了這麼一通，院子裏雖聽到些動靜，可也只當他們母女又起爭執，正所謂清官難斷家務事，葉氏、趙強他們也只能搖搖頭，並沒有摻和進去。
葉氏在東屋外躊躇了好一會，還是回了屋，沒有去丁氏房裏，趙強抱了柴禾去後邊屋裏，引火將炕燒熱起來，一家三口窩在炕上取暖，屋裏暖和後，妞妞精神就好了不少，又有了玩鬧的勁兒，翠鶯這才放下心來。
到了晚飯上，丁氏和葉香還是照樣沒有出屋喫晚飯，葉氏也知道丁氏爲葉遠山反對的事心裏不痛快，自己勸也勸了，到這會也只能讓丁氏自個想通了，因此並沒有再去規勸，由着她們母女避而不見。
丁氏對葉香罵也罵了、打也打了，再不爭氣也終究是自個的閨女，因此翌日一大早就出了門，去林大個家找了朱氏，將那日的事解釋一通，當然是不會把葉香丟臉的舉動說出來，只是說葉香腳滑差點摔了，趙強扶了一把而已。
朱氏聽了忙道：“原來是這樣，怪我老婆子眼神不好，到是誤會了你家閨女。”
丁氏忙同朱氏打了一番哈哈，算是將這事給抹平了，免得傳出啥不好聽的流言。
朱氏家裏出來，丁氏稍稍鬆了口氣，葉香的事暫且壓了下來，可這銀子還沒着落，無奈只能往平日有些交情的人家跑，希望能借到多少算多少。
可丁氏幾天跑下來，卻是處處喫閉門羹，全都推說沒有銀子，一個子都沒有借到，真真一籌莫展。
在丁氏四處籌錢之際，天上落下了入冬的第一場雪，這日一早起來，風就颳得緊，呼呼地吹到臉上，猶如刀一般割着肌膚，刺骨寒冷。
翠鶯已經將箱裏最厚實的棉襖子都拿了出來，給趙強、妞妞都換上，自個也穿了起來，從屋裏出來時，還是被寒風刺得臉上隱隱作痛。
手往袖籠裏縮了縮，翠鶯頂着寒風出了院子，進到廚房裏洗米、洗菜、揉麪，手指浸在冰冷水裏，被凍得僵硬，只能不時停下來靠近竈膛將手烘暖一些，再繼續燒粥、蒸饅頭、切菜、炒菜，做起早飯來。
趙強將妞妞包裹嚴實了，就抱了她到前邊來，看到翠鶯在廚房裏忙活，這些天她的手指被冷水凍得已經紅腫起來，趙強怕她手指頭凍傷，能幫她做得幾乎都幫她做了，就想讓她少碰水，這會見她又浸在冷水，忙走了進去，道：“我都讓你少碰水了，你咋不聽。”
翠鶯抬頭看向趙強，手裏也沒停下來，嘴裏回道：“該做的事還是得做，沒事的，這幾晚你都給我捂手、搓手，已經好了不少，沒前幾天那麼疼了。”
“好一些的話就得更加小心着點纔是，你不要做了，我把妞妞帶去我娘屋裏，待會就過來做。”趙強一再吩咐了，才轉身出了廚房，將妞妞帶去了東屋。
翠鶯抿嘴笑了笑，知道趙強緊張她，心裏是開心，可手裏卻沒停下來，反正這都已經做得差不多了，將炒好的青菜裝進碗裏，回身掀開蒸籠，見屜上的饅頭個個飽滿鬆軟，都熟了，粥早已經滾了裝進陶罐裏，早飯都做停當，沒啥要趙強做的了，就解了圍裙，往東屋走去，想喚葉氏和趙強出來喫早飯。
正到東屋門前，準備進去喚他們，裏面卻傳來了葉氏的呵斥聲：“你跟我老實說，到底有沒有對香兒做出混賬事。”
翠鶯呆住了，腳步一下子剎住，愣愣聽着趙強的聲音傳來，“娘，你咋這麼看我，我怎麼會那麼糊塗，這是絕對沒有的事。”
落音落下，屋裏一片寂靜，翠鶯心裏不知是啥滋味，就算是隻言片語，女人的直覺也能讓她猜出一二，腦子不知怎麼，一下子想到了那日廚房外的情形，就在挑豆子那會，趙強分明神情異樣，好像有話同她說，最後卻沒說出口，他難以啓齒的就是這件事嗎？
翠鶯只覺心裏一片涼嗖嗖的，屋裏的話音又起來了，“既然沒有的事，爲何外面會有這種傳言，你可千萬不能瞞騙娘。”
正所謂空穴來風未必無因，原本心裏還不停勸誡自己要相信趙強，這會翠鶯的信心一下子跌落谷底，還未等趙強說話，她就衝了進去，屋裏正說話的葉氏和趙強委實一怔，尤其是趙強，見翠鶯臉色陰沉，雙眼直盯着他，顯然是聽到了這番話，心裏大急，正待開口解釋，翠鶯卻先開了口，“這事是真的嗎？”
“媳婦，你聽我說，這些都不是真的，不知道是誰亂傳出來的，我真的沒對錶妹做過任何逾矩的事，真的，你要相信我。”趙強急聲分辯。
翠鶯這會心如亂麻，想相信他，可在大宅裏待了這麼多年，這種事瞧得太多了，男人的劣根性她很清楚，那種種的齷齪事又讓她信心全無。
不知道該怎麼做的翠鶯，唯有避開了，當天她就抱着妞妞去了方氏那邊，趙強怎麼挽留解釋都無用，唯有眼睜睜看着媳婦離去。
就在翠鶯走的那晚，天空碎碎地飄下雪來。