“勝爺就是這兒！”
矮瘦漢子指着那一溜青磚牆很是肯定地說道。【全文字閱讀】這一路上他略微琢磨出了公孫勝的性子說話便爽利了不少毫無拖泥帶水之意。“他們應該是三天前剛剛搬過來的聽街坊說那個高伸出手很大方置辦了不少好傢俱。這裏是後牆是否要小的帶您去正門看一看？”
“唔。”公孫勝若有所思地點了點頭突然疾步走到後門從門縫中稍稍張望了一陣然後才直起了腰。“不必了我總不能大搖大擺地從正門進去。對了看你的樣子應該知道不少內情我向來不在京城住你給我說說這高伸既然是高學士的哥哥怎麼會一直不來往？”
“這……”矮瘦漢子猶豫許久終究還是抗不住公孫勝銳利的目光一五一十地把自己所知吐露了出來末了纔不無殷羨道“說句不敬的話小的出道晚聽說高學士那會混跡於街頭的時候做事狂放恣意和家裏老小關係都不好。後來達了帶挈了老子和弟弟一起飛黃騰達唯獨對這個哥哥不聞不問其中除了當年那點怨恨之外指不定還有其他隱情。”
公孫勝出身河北早些年就出逃到四川所以對這些內情並不瞭解。此番一聽方纔覺得曲折離奇浪子回頭也得看家族門第尋常人家的兒子就算是浪子回頭哪裏能有高俅這樣的奇妙遇合？那可是真正的扶搖直上政事堂不是光憑溜鬚拍馬就能上位的。
三言兩語用一把銅錢打走了那個矮瘦漢子他便眯縫着眼睛打量起了面前的這一堵磚牆。這裏雖然很少有人經過但白日裏硬闖還是太過危險權衡片刻他就決定晚間再來觀察了一陣便悄悄離去了。
連着奔波了好幾天在吳府那一頭說服了吳夫人秦氏又成功使得吳居厚投鼠忌器。英娘頓覺身心俱疲但還是勉強硬撐着應付場面。除了支使府中那些僕役之外她連自己的父親也沒放過但唯獨對公公卻是隻字不提外間之事。此時料理乾淨了家務事她便斜撐着額頭支在椅子上打起了瞌睡剛剛一恍惚便聽到了一聲叫喚。
“夫人！”
英娘勉力睜開了眼睛見是自己的一個心腹家僕。只得開口問道：“什麼事？”
“外間有人說是大人的信使可小人問他索要信件他卻不肯拿出來只是讓小人把這個拿給夫人說是夫人看了就明白。”
掃了一眼家僕手中捧着的印章。英娘立刻站了起來臉上又是驚愕又是擔憂。這還是她早年請人爲丈夫篆刻地。哪裏會認不出來。她一把取過東西沉聲吩咐道：“快把人請進來！”
公孫勝還是第一次進這樣的權貴府邸一路上但見亭臺樓閣雕樑畫棟富麗堂皇僕役進退出入鴉雀無聲不由暗自咋舌。穿過好幾個庭院之後他方纔看到了前方匾額上的議事廳三個字心知定是到了。不過。他倒是聽說高門大戶的主婦一般不見外人自己此番能否見到正主還很難說。直到遠遠望見主位上坐着的那個麗人他才放下了心。
見來人頜下都是亂糟糟的鬍鬚一幅不修邊幅的模樣英娘不由一愣但隨即便點頭微笑道：“一路遠來辛苦了。請問閣下是？”
公孫勝行過禮後便習慣性地四下張望了一陣然後才欠身答道：“在下公孫勝在西南結識大人後方纔爲大人效力夫人直呼我勝之即可。大人因爲和使團一路同行不能加緊趕路但因爲憂心京城局勢所以才讓在下日夜兼程趕回京城。”
不待英娘開口詢問他又繼續解釋道：“因爲七公子要留在西南因此在下奉命代爲主持外務原本不應該前來驚擾夫人。只是剛剛得知一件大事在下不敢擅專所以不得不以信使之名過府拜訪。”
英娘這才釋然但心中隨即一緊：“原來如此不知是何大事？”
“論理這是大人的家事在下不該過問。”因爲事情非常公孫勝只得小心斟酌語句“在下剛剛得報大人地兄長高伸似乎一下子闊綽了起來這其中……”
咣噹
英娘聞言大驚一不留神竟碰翻了旁邊幾案上的茶盞臉色一時變得無比陰沉。當年的事情她從來就沒有忘記而那正是她一生中最大的恥辱也是她從來擱在心底的事。一想到那個面目可憎的男人她的恨意便空前高漲了起來一向溫和的臉上竟浮現出了幾許猙獰。
不用多問公孫勝也覺察到了其中隱情立刻閉口不言。看來自己這一趟是來對了以面前這位貴婦的態度來看高伸的驟然暴富應該和高府沒有任何關係那麼一個一向落魄的人突然得到這麼一大筆錢財想必會有一樁見不得人的勾當。
一瞬間的憤怒和驚惶過後英娘終於恢復了平靜。曾經滄海難爲水她畢竟是經歷過諸多風浪的人當初害怕的事如今不見得還會束手無策。
“勝之你既然被大人親自點中回京想必是大人的心腹我也不想瞞你。高伸雖然是大人的兄長但在多年之前大人早就和他斷絕了一切關係就連公公也不會對外承認有這麼一個兒子。雖說他是死是活是貧賤是富貴和我們一家人沒有任何關係但是以他的心性難保不會在關鍵時刻搗亂所以……”
說到這裏她反而覺得有些不好啓齒了。斬草除根這種事她是決計做不出來的而且那也有違人倫可是若放任這種傢伙在外胡來到時也許會真地惹出什麼難以收拾的大事。突然她想到了一個最大的可能臉色隨即大變。高伸是沒辦法在高俅身上潑什麼髒水可是若他將當年自己的事情翻出來胡說八道……剎那間她只覺腦際一陣暈眩整個人也有些搖搖欲墜。
大宋向來最重名節更何況以她如今的地位和誥命更是斷不能容有任何人行詆譭之事否則必定牽連到丈夫。而倘若高伸真的死了事情則會更加無法收拾以訛傳訛之下只怕自己就真的沒有立足之地了。唯今之計能走的就只有一條路而已。
“勝之你且稍等我去去就來！”
離開了議事廳英娘匆匆直奔後院高太公的居處。屏退了伺候老人的一幹僕役之後她突然雙膝跪倒在地一時泣不成聲。
“這……英娘這是怎麼一回事？”在高府享了那麼多年清福高太公敦復對這個媳婦可謂是分外滿意。雖然也有遺憾高俅尚未得子但這兒子媳婦都還年輕又剛剛生了一個女兒將來得子也不是什麼難事。因此這時一見英娘如此模樣他頓覺慌了手腳。“有話你起來說若是二郎有什麼對不起你的地方我必定爲你做主！”
“這不關官人的事而是……”英娘一邊流淚一邊把剛剛聽到的事情一一轉述末了才抽泣道“要說大哥有什麼了不起的本事旁人爲什麼如此高看他還不是要利用他對官人不利？公公官人此次奉詔回京眼看就要大用若是讓別人毀了他的前程那今後少不得也要像那些貶謫的官員一樣流落嶺南。”
聽到嶺南兩個字高敦復着實變了臉色就算他再沒有腦子也知道嶺南是什麼地方再說依靠高俅過慣了富貴日子他哪裏還能忍受以前的貧賤。“這個該死的畜生！”他狠狠地一拍桌子站了起來連聲罵道“當初我就該一棍子打死了這個畜生如今就不會有這樣的事情了！混賬東西若是……若是讓他敗壞了二郎的名聲我……我一定打死他！”
見高太公動怒英娘連忙上前相勸待到老人怒氣稍斂之後她才婉轉說道：“其實官人當初之所以薄待大哥都是因爲當年的一點舊事而大哥想必也是因此而含恨在心長此下去也不是辦法。媳婦倒是有一個主意只是不知道公公是否答允？”
高太公知道這一門富貴都是高俅一人帶來憂心忡忡之餘聽到媳婦有主意自然是大喜過望。“好你快說如果可取就全都依你！”
“大哥怨恨想必是因爲官人獨享富貴而讓他受窮媳婦如今想來不如在這府邸之中另闢一個院子讓大伯住了。他既然生活無憂自然也就會安分了。只要一家人全都住在一塊外人就算想要藉機生事也無隙可鑽不知公公認爲如何？”
“讓那個混賬也搬進來？”數年養尊處優的生活一過再加上高太公本就有些嫌貧愛富不免對高伸多有厭棄但轉念一想卻又覺得深有道理。“唔就照你說的話辦。”
英娘心中鬆了一口大氣連忙笑道：“此事還得公公出馬媳婦一個女流辦事難免不濟。媳婦再調撥一些精壯家人隨侍左右以免到時鬧出事端來。”
“嗯你放心要是他還敢搪塞我絕對饒不了這個畜生！”高太公緊緊地抓住了身旁的紫檀柺杖狠狠地下定了決心。